Kata kamera berasal dari kata Latin ‘camera obscura’ yang berarti ‘ ruang yang digelapkan’. Jadi kamera adalah ‘sebuah alat untuk membuat suatu gambar dari objek untuk selanjutnya dibiaskan melalui lensa kepada layer atau film yang berada di belakangnya.

Selama beratus ratus tahun orang mengetahui bahwa sebuah bayangan pemandangan yang cerah dapat diproyeksikan melalui sebuah lobang kecil ke dinding di dalam ruang yang gelap (pinhole camera). Akan tetapi , hal itu tidak terus berklangsung . Sejak tahun 1827 Joseph Niepce menyatakan dapat memperoleh ganbar yang tep[at dari sebuah camera obscura. Dengan menggunakan sebuah lapisan aspal sebagai bahan yang peka cahaya , ia dapat menangkap pemandangan melalui jendelanya , tetapi gambar itu memerlukan waktu 8 jam untuk pengelupasannya (Eksposur)

Pada tahun 1837 Parisian Louis Daguerre membuat daguerreotypes. Positif dari jenis ini memerlukan waktu pengelupasan 15 – 30 menit. Di Inggris , William Hendry Fox Talbot membuat negative yang kecil sesudah dikelupas selama 1/.2 jam , didalam sebuah kamera yang disebut mousetraps (jebakan tikus).Lensa lensa baru dari orang Hungaria, yang bernama Josef Petzval, sangat memajukan waktu pengelupasan . Segera setelah itu Fox Talbot membuat negativ dalam waktu kurang dari 1 menit dan kemudian cetakan – cetakan yang banya dibuat dari masing-masing negative yang disebutnya ‘collotypes’. Temuan-temuan ini menjadi usang ketika sebuah proses yang disebut pelekatan lempeng basah ditemukan pada tahun 1851, tetapi fotografer masih memerlukan / membutuhkan sesuatu dari ahli kimia untuk mendapatkan foto yang berhasil.

Pada tahun 1888 seorang Amerika , yang bernama George Eastman, memperkenalkan kotak kamera Kodak yang ringan dan dapat dibawa-bawa yang dapat menghasilkan 100 pengelupasan pada segulung film, tetapi kameranya sendiri harus dikirim ke pabrik untuk proses selanjutnya.

Pada tahun 1900 kodak Brownie dijual kepada umum, dengan harga yang murah dan filmnya dapat dimuatkan secara terpisah. Kemudian fotografi popular mulai tumbuh.

Liece, kamera 35 mm, presisi yang pertama dibuat di Jerman pada Tahun 1925. Kamera ini meluruskan jalan bagi perubahan di dalam dunia fotografi , yaitu perkembengan dari rangkaian elektronik yang kecil menjadikan kemera dilengkapi dengan pengukur sinar yang terpasang dan system pengendali pengelupasan .

Pada tahun – tahun sekarang ini permintaan untuk kamera ‘arahkan dan bidik’ yang sederhana menghasilkan sebuah kamera 35 mmkompak yang sebaotomatis, lebih kecil dari kamera saku 110 dan tipis , mudah dibawa, dan berupa kamera cakram. Perkembangan dari motor elektronik yang kecil memungkinkan untuk memasang penggulung film.

Pembentukan dasar bayangan pada video dan computer mulai menandingi film. Pada akhir tahun 1990-an, studio gambar bergerak sudah mualai berubah dari film ke video dengan ketentuan tinggi . Komputer dapat menyimpan gambar dalam bentuk sederetan angka angka di atas cakram magnetic. Kamera tanpa film , seperti Sony Mavica, bekerja dengan cara ini. Perkembangan dalam system komputerisasi gambar akan sangat maju karena sejumlah besar daya computer yang dipakai untuk mengolah gambar dengan kualitas tinggi berlangsung lebih murah.